Gần 50% các loại rau quả ở EU không tiêu thụ được.

Theo một báo cáo của Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc, tổn thất chính có liên quan tới việc sản xuất rau quả tươi. 20% rau quả tươi bị tổn thất do nhiều nguyên nhân khác nhau, chẳng hạn như: thiệt hại do va đập hoặc trong quá trình thu hái trái cây, thiệt hại do côn trùng, tổn thất do máy móc và/hoặc rơi ra trong quá trình thu hoạch.... Thiếu cân đối giữa cung và cầu là một lý do khác cho các tổn thất này.

Trong quá trình xử lý sau thu hoạch và chế biến, 5,5% rau quả tươi bị tổn thất bởi điều kiện bảo quản kém, sản xuất nước trái cây, hoặc bởi sự gián đoạn trong quá trình thực hiện và những hao hụt có tính chất ngẫu nhiên. Trong chuỗi phân phối, tại các siêu thị, 7,5% khác đang bị mất đi bởi sự xuống cấp và hết hạn sử dụng trước ngày. Không phải tất cả các tổn thất này là không thể thay đổi được bởi vì rất nhiều nỗ lực đã được đặt ra cho bình ổn các sản phẩm này. Sản phẩm tươi bị hư hỏng nhẹ có thể được sử dụng để làm mứt, súp, ...

13% của những loại rau quả được sản xuất ban đầu bị mất do hành vi của người tiêu dùng thông qua hành động ném bỏ những rau quả còn ăn được, hoặc bằng việc lãng phí do lưu kho các sản phẩm tươi quá lâu hoặc lưu trữ trong điều kiện nhiệt độ không phù hợp. 

Trong khuôn khổ của Dự án châu Âu Veg-i-Trade, các nhà khoa học của Đại học Ghent và Đại học Wageningen hiện đang cố gắng để giảm thiệt hại trong chuỗi cung ứng trái cây và rau. Thông qua phát triển các mô hình thống kê để dự đoán sự xuống cấp và độ an toàn của sản phẩm tươi. Những mô hình này có thể được sử dụng để giúp hoàn thiện công tác lập kế hoạch, công tác kho vận, vận chuyển thực phẩm vào các siêu thị. Việc điều chỉnh cho phù hợp với kích thước của lô hàng thực phẩm, số lượng lưu trữ và các điều kiện bảo quản, sẽ khiến cho ít thực phẩm bị tổn thất hơn.

Người tiêu dùng có thể giúp giảm thiệt hại bằng cách ăn các sản phẩm tươi theo mùa bởi chúng sẽ không được vận chuyển từ một nơi xa đến, do đó, chúng có thể lưu trữ được lâu hơn. Không nên mua và nấu nhiều hơn mức cần thiết cũng sẽ là một biện pháp giúp giảm tổn thất.

Nghiên cứu này là một phần của dự án châu Âu Veg-i-Trade. Kể từ tháng 5 năm 2010, 23 đối tác quốc tế đang khảo sát virus, vi khuẩn như E. coli, độc tố nấm, và dư lượng thuốc bảo vệ thực vật trên sản phẩm tươi sống. Veg-i-Trade nghiên cứu các tác động có thể có của quá trình toàn cầu hóa và biến đổi khí hậu tới độ an toàn của các sản phẩm tươi sống. Dự án đang được điều phối bởi Cục An toàn thực phẩm và chất lượng thực phẩm, Đại học Ghent (Bỉ) và có các đối tác từ các trường đại học, viện nghiên cứu, các doanh nghiệp vừa và nhỏ, các đối tác công nghiệp lớn tại 10 quốc gia khác nhau.

L.H. (Theo Sciencedaily)